Träger des Stadtmodells ist die gleichnamige "Initiative Kölner Stadtmodell".

Jahrelang beklagten Architekten das Fehlen eines Stadtmodells als wichtiges Werkzeug im Planungsprozess größerer Stadtentwicklungs- und Bauvorhaben. Im Jahre 1991 wurde von engagierten Architekten und dem BDA Köln die Initiative Kölner Stadtmodell angestoßen und gemeinsam mit der Stadt Köln mit der Planung und der Umsetzung des "Bauvorhabens Stadtmodell" begonnen.

Ab 1993 ist die Initiative Kölner Stadtmodell dem Verein der Freunde und Förderer des Kölnischen Stadtmuseums zugeordnet. Als eine einmalige Bürgerschaftsinitiative ist das Kölner Stadtmodell ein gelungenes Beispiel für Private Public Partnership: initiiert von Bürgern, unterstützt von der Stadt Köln, tatkräftig gefördert von öffentlichen und privaten Sponsoren und Spenden der Bürger der Stadt.